井冈山时，何长工肯定是毛主席身边不可缺少的一个好助手。据说，毛主席不光对他高度信任，就连陈士榘都曾表示过自己对何长工的敬重之情。

何长工是湖南人，早年接受先进思想，后来还曾到法国留学。归国后，何长工加入共党，并一同创建了革命根据地。南昌起义的时候，当时我党还没有属于自己的一面旗帜。因此，毛主席认为共党不应再使用陆军军旗，而是要有自己的一面旗子。为此，毛泽东还曾特地写信给中央。有了毛泽东的提议后，工农革命军终于有了属于自己的军旗，而这面军旗便是由何长工亲手设计。

秋收起义结束后，何长工经过千辛万苦的努力后，中原在广东找到了朱德等人率领的分队，为后来朱毛红军会师起到了很大作用。毛泽东还曾经把改造王佐部队的众人交给何长工。

当何长工进攻长沙的时候，为了威胁何长工，何长工全家死在了反动派手里。得知这个噩耗，何长工忍不住嚎啕大哭。解放后，当时有些曾是他下手的人，不是已经和他有了同样的等级，要么就已经成为了他的上司。但尽管如此，何长工却没有丝毫没有当回事。他并不会因为自己的资历老就到处显摆，更不会因为职位的高低而去埋怨。

按照何长工所做的贡献以及他的资历，他本应有机会当上大将。但由于他很早就离开了军区，自然也就失去了授衔的机会。